L'isola di Capraia, posta nel Tirreno settentrionale, è una delle sette isole dell'Arcipelago Toscano; in particolare, dopo Gorgona,è l'isola più settentrionale di tale arcipelago . Situata a 43°2' di latitudine Nord e 9°50' di longitudine Est di Greenwich. E' posta tra il Mar Tirreno e il Mar Ligure e dista 64 km da Livorno, 55 km dal promontorio di Piombino, 42 km da Portoferraio e quindi dall'isola d'Elba, 37 km da Gorgona e 31 km da Capo Corso e, quindi, dalla Corsica.

Circa 50.000 anni fa l'isola di Capraia, come le altre isole dell'Arcipelago Toscano, era unita al continente fino a quando lo scioglimento dei ghiacci elevò il livello del mare. I greci nei loro traffici marittimi furono i primi a frequentarla e le attribuirono il nome di Aegylon (isola delle capre).

Fenici, Etruschi e Romani vi apparvero nelle epoche successive creando i primi insediamenti umani. Reperti storici di questi insediamenti sono raccolti nella Torre del porto di Capraia. Entrò a far parte dell'Impero Romano nel 174 a.C., quando Serrano Attilio assoggettò la Corsica a Roma.

Ma per diversi anni ancora Capraia, insieme a tutto l'Arcipelago Toscano, non offrì un porto sicuro alla flotta romana e i veri padroni furoni i pirati. Tutto questo fino al 67 a.C., anno in cui Gneo Pompeo vinse la battaglia contro i pirati e tutto l'Arcipelago Toscano divenne romano. Da allora diventò un'importante tappa nelle vie di comunicazioni commerciali e militari: case e villaggi, infatti, nacquero nella zona dell'attuale porto, mentre sulle porzioni più interne dell'isola, stazioni militari e commerciali.

L'approdo all'isola era situato nella baia che oggi si chiama "porto Vecchio". I Romani si stabilirino presso "Il Piano", dove oggi sorge il paese.